Китай запускает свою самую мощную ракету

Событие произошло в четверг, 3 ноября, в 12:43 (Гринвич). На орбиту успешно отправлен Long March-5 (LM-5), самый мощный ракетоноситель за всю историю китайской космонавтики. Ракета запущена с недавно построенного космодрома на о. Хайнань. После пуска государственные СМИ сообщили, что страна продолжает осуществлять программу, которая позволит ей стать лидером в освоении космического пространства.

LM-5 может доставить до 27,5 тонн на низкую орбиту (НОО). Конечно, ему еще далеко до Сатурн-V, который использовался при полетах к Луне, и который способен доставлять 154 тонны полезной нагрузки на НОО, а также «Энергии», поднимавшей 100 тонн. По своим возможностям LM — 5 сравним с Delta-4 Heavy и «Ариан-5».

Конечно, запуск данной пусковой установки – серьезный прыжок в космической программе, где она рассматривается в качестве основного инструмента при строительстве орбитальной станции, осуществлении автоматизированных полетов на Луну и Марс. Также страна с помощью нее хочет получить более устойчивый плацдарм на рынке коммерческих спутниковых запусков.

LM — 5 способна поднять полезную нагрузку, вдвое большую, чем любая другая китайская ракета. Ее запуск завершает создание флота стартовых ускорителей следующего поколения, в которых уже не используется токсичное топливо – гидразин и четырехокись азота. Здесь токсичные компоненты заменены безвредными для окружающей среды керосином и водородом.

Китайские инженеры приступили к разработке Long March-5 в конце 1990-ых, а официально объявлено о планах его создания в начале 2001 года. Полномасштабная разработка нового двигателя YF-77 для LM-5 началась в 2002 году. Открытие нового ракетного предприятия для изготовления «LM — 5 и -7» состоялось в портовом городе Тяньцзинь в 2007-ом. Первый запуск тяжелого носителя был назначен на 2013-ый.

Однако начало полетов LM – 5 несколько раз переносилось. Наземные испытание ракеты на секретном объекте, недалеко от Пекина, были не совсем успешны, произошло несколько аварийных ситуаций. Первый полет сначала перенесли на 2014-ый, потом еще на год, прежде чем назначить окончательную дату старта в нынешнем ноябре.

Одна из трудностей, с которой столкнулись инженеры – производство огромных топливных баков. Потребовалось создать новые инструменты и освоить технологии, позволяющие с необходимой надежностью и точностью сварить и собрать бак диаметром 5 метров. Стоит отметить, что диаметр главной ступени на 50% больше, чем у других китайских ракет. Увеличение топливных баков понадобилось, чтобы загрузить намного больше водородного топлива.

Но все трудности удалось преодолеть, и технический персонал выкатил 57-метровый носитель 28 октября на мобильной платформе к стартовой площадке. Далее последовали заключительные проверки перед полётом. Сам старт состоялся вовремя, как и было первоначально запланировано. В качестве полезной нагрузки в космос отправился экспериментальный спутник Shijian-17, который проверит работоспособность электрического двигателя на орбите.

LM-5 совершил полет благодаря 10 жидкостным двигателям, установленным на основной ступени и четырех дополнительных стартовых ускорителях. Совместно они произвели 2,4 миллиона фунтов тяги при полной скорости. Ракета, как и ожидалось, полетела на восток вдоль Южно-Китайского моря, направившись на геостационарную орбиту. Боковые ускорители отсоединились через 3 минуты полета и упали в Южно-Китайское море.

Инженеры установили на каждый из четырех ускорителей два YF-100, а основную ступень оснастили двумя YF-77, которые стали первыми китайскими ракетными двигателями, работающие на криогенном жидком водороде и жидком кислороде. YF-100 способен произвести до 270000 фунтов тяги на уровне моря. Это более мощная модель, чем российский РД-120. Китай приобрел несколько РД-120 в 1990-ых, но YF-100 позволяет эффективнее расходовать ракетное топливо.

Два YF-77 основной ступени производят 230000 фунтов тяги на уровне земли, и до 157000 фунтов тяги в вакууме. YF-77 – самый мощный водородный ракетный двигатель, когда-либо построенный в Китае. Эта силовая установка летит впервые, в то время как YF-100 успешно отработала при запусках ракетоносителей «LM-6 и -7». В нынешнем пуске YF-77 выключились штатно через восемь с половиной минут. Следующие два двигателя YF-75D находятся на второй ступени. Они способны к повторному запуску в космосе, что позволяет разгонному блоку Yuanzheng доставлять спутники непосредственно на геостационарную орбиту.

В настоящее время Китая разрабатывает две версии LM-5. У версии, выбранной для первого испытательного пуска, есть вторая ступень для геостационарных и межпланетных полетов. Названная Long March-5Е, она способна доставить 15,5 тонн на геопереходную орбиту. Более легкая конфигурация работает без второй ступени. Названная Long March-5B, с ее помощью возможно отправить до 27,5 тонн на НОО.

Если испытательный полет будет признан успешным, то второй пуск LM-5 состоится в следующем году. Тогда к Луне планируется отправить зонд Chang’e-5, который возьмет образцы лунного грунта и возвратит их на Землю. Еще один полет состоится не позднее 2018 года, когда на орбиту планируется доставить главную центральную часть запланированной космической станции.

Это будет модуль Tianhe-1, к которому позднее присоединят две научных лаборатории, что позволит завершить строительство станции в 2022 году. В такой конфигурации она будет способна принимать китайских космонавтов, и возможно экипажи из Европы и России, для шестимесячного пребывания. Предшественник космической станции, Tiangong-2, в настоящее время находится на орбите с двумя космонавтами.

Китай также создает орбитальный аппарат и вездеход для работы на Марсе, их старт планируется осуществить Long March-5 в 2020 году…