Коммерческое освоение космоса: реальность или фантастика?

Новость была озвучена владельцем компании Илоном Маском. Он – миллиардер, который сделал свои деньги из продажи технологий. На пресс-конференции он сказал, что два человека уже предоставили необходимую сумму, чтобы отправиться в недельный рейс к Луне.

Последняя высадка человечества на ее поверхность состоялась 45 лет назад. С тех пор никто не был там. Вообще, 24 астронавта летали к Луне, а 12 из них побывали на поверхности, начиная с 1969 года.

План Маска – смелый шаг. Но если взять все достижения, которые можно занести в его актив, то получится всё не так уж и фантастично. А достижения эти только в космической сфере впечатляют. Он создал SpaceX из собственных денег, сейчас имеет крупный контракт с НАСА и Пентагоном. Он строит многоразовые ракеты и хочет осваивать Марс.

Но Маск далеко не одинок в своем стремлении покорять неизведанные дали. Blue Origin, принадлежащая создателю сайта amazon Джо Бэзосу, также разрабатывает и испытывает многоразовые ракеты. С их помощью он хочет снизить стоимость полета в космос до беспрецедентных значений. В прошлом сентябре Бэзос объявил о новом мощном средстве выведения, которое будет способно доставлять людей и грузы на околоземные орбиты и далее.

Стоит вспомнить Virgin Galactic Брэнсона, который создает самолет, чтобы доставлять туристов к границе космоса – 100-километровой высоте. Другие компании: Bigelow Aerospace, Boeing – создают свои продукты, как для туристических путешествий, так и для работы на орбите.

Но почему бизнес начал вкладывать деньги в космос? Почему вдруг богатые деловые люди заинтересовались этой отраслью? Они хотят создать огромную торговую площадку и у них для этого есть огромные возможности. Они хотят отправлять всех желающих в космос, в том числе за пределы Земли.

Появившиеся технологии позволили частникам уже создать уникальные телекоммуникационные спутники и аппараты дистанционного зондирования. В недалеком будущем (5-10 лет) появятся телекоммуникационные созвездия из наноспутников, которые выполняют те же самые задачи, что и подобные орбитальные аппараты 10-20 лет назад, но стоят в 1000 раз(!) дешевле. И количество компаний, работающих в этом направлении, увеличивается стремительно.

Сейчас вполне отчетливо видны два пути продолжающегося освоения космоса частниками. Это создание новых средств выведения (многоразовые ракеты) и доставка грузов, в том числе за пределы Земли. Только вот новые средства выведения теперь уже не будут ориентированы строго на вывод спутников, в них уже предусмотрят возможности для размещения обычных людей, а не подготовленных экипажей. Такие возможности откроют эру космического туризма, ведь подобное путешествие станет просто отдыхом.

Ввиду того, что частный космический сектор так стремительно развивается, некоторые эксперты прогнозируют появление населенного пункта на Луне уже через 10 лет. Но это будет всего лишь маленький шаг к другой цели человечества – колонизации Марса…